强直性脊柱炎虽是西医诊断名词，但祖国医学(即中医)对其早有认识。
(1)病名的认识：中医对强直性脊柱炎的认识历史久远，对本病的描述最早见于公元前475～221年战国时期，根据强 直性脊柱炎的临床特征、病机特点及病情演变过程，将其归属 于痹症之“骨痹”、“肾痹”、“妊痹”范畴，它又有“复感于邪，内 舍于肾”的特点，如《黄帝内经}说：“骨痹不已，复感于邪，内舍 于肾”，又说：“肾痹者，尻以代踵，脊以代头”，意思是用臀部代 替双足，不能行走，因脊柱弯曲或驼背后远看似头，比较形象地描述了强直性脊柱炎的脊柱、髋关节的畸形改变，说明脊柱强直不能屈伸而致坐起困难。近年来著名医学家焦树德又提出将强直性脊柱炎称之为“大偻”，偻指脊柱弯曲，大偻指病情 沉重、脊柱弯曲、背俯的疾病。如《黄帝内经》中说“阴气者，开阖不得，寒气从之，就生大偻”，王冰著说“身体俯曲，不能直立，偻，脊柱弯曲”。
(2)病因病机：中医认为“风寒湿三气杂至，合而为痹”，为痹证总的外因。其内因与禀赋不足，肾、督阳虚有关；外因感受寒湿或湿热之邪为主，或与外伤后淤血内阻督脉有关。由于素体虚弱，风寒湿热之外邪乘虚而入，内外合邪，阳气不化，寒邪内蕴，着于筋骨，影响筋骨的营养淖泽，闭阻经络，气血不畅，发为本病。
(3)辨证论治：从辨证上多数医家认为，主要为肾虚寒证及风寒湿邪淤阻之证，总为本虚标实之证。根据证而论治，则以滋补肝肾、补肾强督、扶正祛邪为基本大法。在论治中因邪之不同，而分别佐以祛风、散寒、祛湿、清热化痰、祛瘀通络等法，根据这些总的论治原则，各医家根据经验拟出一些经验方剂，在治疗中也很有效果。当您到中医院就诊，给您诊断为“痹证”时，您一定不要奇怪，这就是中西医对强直性脊柱炎的不同称呼。